12月　8日の誕生花　　　　　　　　　南天（ナンテン）

「ナンテン」という名前が、「難を転ずる」に通じる事から、古来よりめでたい樹木として家々の庭に植えられていた歴史のあるお花です。お正月には、福寿草とセットにして飾り、「災い転じて福となす」とするそうです。

「実」や、葉は、縁起ものとしてお正月料理にも添えられますが、葉には防腐作用もあるそうです。（昔からお料理に添えられる植物は、色々な理由や、意味を持っていますが、防腐効果があるものが多いのにも感心させられます。）

また、実は、せきどめに、葉には強壮効果があるという事で、民間療法として古くから使われています。

開花時期は初夏で、とてもかわいいお花ですが、切花としては、葉や実を使用します。

一般的には赤い実が多いですが、アイボリーの実がつく、「白実南天」もあります。（→右の画像が白実南天。紅白並べて植えられているおうちもありますね。この時期お正月らしく、とても縁起がいいイメージです。）

日当たり・水はけの良い環境で育てます。

寄せ植えや、ミニ盆栽でも育てられる丈夫な植物です。

植え替えをする場合は、3月〜4月に行います。

実生から育てる場合は、4〜6月頃、株分けをする場合は、4月〜7月頃に行います。挿し木の場合は5月〜7月頃が適期です。

植え替えをする場合は、3月〜4月に行います。

5月〜6月剪定して樹形を整えます。

長期間雨にあたると受粉がうまくいかずに、実つきが悪くなる事がありますのでたわわな実を秋に実らせたい場合は注意が必要です。

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